Thé Chinois

Les théières de Yixing

2012-01-22T11:16:00.000-08:00

Les théières de Yixing sont sans doute les plus célèbres théières chinoises. Ces petites théières, qui sembleraient presque appartenir à une dînette d'enfant et qu'on voit partout sur les marchés du Jiangsu, sont réputés pour la saveur du thé qu'on y infuse. Elles sont fabriquées à partir d'un kaolin très pur auxquels sont ajoutés des pigments naturels pour obtenir des couleurs rouge, ocre, marron ou parfois bleu.

Plus on les utilise, plus elles se patinent et se lustrent. Certains modèles sont traditionnels et se retrouvent d'une échoppe à l'autre avec quelques variantes, d'autres sont des créations uniques. Pour les connaisseurs, chaque forme à son nom et sa manière d'infuser le thé, d'où leur succès auprès des collectionneurs.

Les vraies théières de Yixing sont faîtes avec de la pure glaise zisha (pourpre sabloneuse) d'Yixing. Elle convient très bien au vieux pu-erh cru.

La route du thé

2011-12-20T07:48:00.000-08:00

La route du thé est une des aventures humaine les plus impressionnante de l’histoire de l’humanité. Au départ des six légendaires montagnes du thé dans la région de Pu'er, dans le sud-ouest de la Chine, cette route spectaculaire de plus de 4 000 kilomètres traverse trois zones climatiques et plus de vingt massifs de montagnes.

Cette route s'établit pendant la Dynastie Tang (618-907), au moment où le thé devint une boisson populaire en Chine, et perdura jusque dans les années 1960 avec la construction des routes au Tibet.

Elle se fraie un chemin à travers des steppes et déserts, rivières et forêts vierges du sud-est asiatique et nous offre la rencontre de plus de vingt-cinq ethnies toutes aussi passionnantes que différentes les unes des autres. Elle s'arrête à Lhassa, capitale du Tibet, au pied des neiges éternelles. Cette route commerciale, située dans le grand triangle entre le Yunnan, le Sichuan et le Tibet, est la plus extraordinaire de tous les temps. Elle constitue rien de moins que la contribution spectaculaire de la Chine à la culture, au commerce et à l'histoire du Thé. Ainsi, elle symbolise la merveilleuse offrande que l'Empire du Milieu a fait aux autres peuples de la planète.
Les porteurs de thé, hommes comme femmes, convoyaient régulièrement des charges de 70 à 90 kg. Les hommes les plus forts pouvaient porter 135 kg. Les Chinois obtenaient un cheval contre 60 kg de thé. Tel était le tarif fixé par l'Agence du thé et du cheval du Sichuan, fondée en 1074. Au XIIIe siècle, la Chine échangea des millions de kg de thé contre quelque 25 000 chevaux par an.

La route était extrêmement dangereuse et de nombreux porteurs périrent à travers l’histoire en la parcourant. Voici un documentaire passionnant sur le sujet :

Docu_Arte_Sur l' ancienne route du thé - Au... par buggeeXP

Le thé sous la dynastie Tang

2011-11-15T12:32:00.001-08:00

La période de la dynastie Tang (618-907) est celle de la diffusion du thé dans les milieux bouddhiques, la théière permettant de soutenir l'esprit durant les longues scéances de méditations. Cette période faste et éclairée permis aussi la vaste diffusion du thé chez les lettrés, ce qui engendra notamment la rédaction du traité du thé, le Chaijing, par Lu Yu, au milieu du VIIIème siècle.

Le thé se présentait à l'époque sous deux formes : le thé en poudre, celui qui est toujours utilisé aujourd'hui dans les cérémonies du thé au japon par exemple ; et le thé compacte en galette. Plus facile à transporter, ce dernier sera adopté par notamment les peuples d'éleveurs nomades de la steppe et du plateau tibétain. Une meule spéciale servait à broyer ce gâteau dur que l'on aromatisait avec du gingembre, de l'écorce de mandarine ou des pousses d'oignons frais.

Après les Tang le thé était devenu la boisson incontournable de l'empire, symbole de spiritualité et de civilisation. Le service a thé en photo est un service à thé royal de la dynastie Tang.

La maison de thé chinoise

2011-08-27T13:44:00.000-07:00

Immortalisée par Lao She dans son roman du même nom, la maison de thé a été longtemps une institution en Chine. Généralement installée dans un joli pavillon au milieu d'un parc, la maison de thé a été longtemps une institution en Chine. Généralement installée dans un joli pavillon au milieu d'un parc, les buveurs de thé pouvaient y passer des heures à siroter leur breuvage en grignotant de petits encats ou en faisant une partie de go. On y choisissait dès son arrivé, un thé, la théière étant ensuite régulièrement remplie d'eau par un serveur attentif qui circulait entre les clients avec une grosse théières, souvent en fer-blanc, à très long bec. Comment savoir si une théière est vide? Son couvercle en a été légèrement soulevé...

Répandues dans toue la Chine, ces maisons, bientôt emblématiques d'un mode de vie révolu, ont largement disparu avec la République populaire. C'est au Sichuan qu'elles ont le plus longtemps perduré et notamment à Chengdu ou presque chaque parc, aujourd'hui encore, possède sa maison de thé. Dans les grandes villes, elles commencent à réapparaître depuis quelques années, notamment sous la pression du tourisme.

Une excellente année 2011

2011-01-02T05:02:00.000-08:00

L'équipe du blog vous souhaite une excellente année 2011! Vous pouvez vous inscrire sur la page facebook de Thé chinois pour suivre le blog :
　
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Un joyeux noël!

2010-12-24T02:19:00.000-08:00

Toute l'équipe de Thé chinois vous souhaite un excellent noël...n'oubliez pas de laisser une petite tasse de thé pour le père noël quand il passera!

Des services a thé chinois à acheter

2010-11-10T13:28:00.001-08:00

La boutique de décoration asiatique Ruyi propose de magnifiques services à thé chinois.

Les services à thé sont disponibles dans la boutique :

http://www.ruyi-france.com/

Le thé pu'er

2010-09-23T11:52:00.000-07:00

Le thé pu'er est l'un des grands cru du thé chinois. Pu'er est le nom d'une ancienne préfecture du centre du Yunnan (province du sud-ouest de la chine) ou se trouvait centralisé le négoce du thé.

Le thé pu'er se cultive principalement dans les provinces chinoises du Yunnan et du Guangdong.

Au Guangdong on fait fermenter ses feuilles pour produire un thé noir, parfois parfumé au litchi ou au chrysanthème.

Au Yunnan, on en fait un thé vert, à base de feuilles torréfiées immédiatement après la cueillette, ou encore un thé semi-fermenté wulong (oolong), en interrompant le processus de fermentation.

Il fut, pour les royaumes du Yunnan, une denrée lucrative, vendues aux régions voisines. Sa diffusion dans le monde chinois ne date que de la conquête du sud-ouest orchestrée par les Yuan au XIIIème siècle.

Ses vertus médicinales assurent son succès : les feuilles exceptionnellement larges, dégagent un arôme d'une parfaite rondeur qui aide au transit intestinal et abaisserait le taux de cholestérol.

Le thé de Longjing

2010-07-11T03:50:00.000-07:00

Le thé de Longjing de Hangzhou est l'iun des thés chinois les plus connus et les plus appréciés. Il pousse sur les collines de Lonhgjing, à l'ouest du Xi Hu, dans des plantations en terrasses qui entourent l'ancien puits de pierre (longjing), d'où découle le nom de la région, ou Puits du Dragon.

La culture du thé à Longjing remonte à plus de mille ans et sa première mention apparaît dans le Chajing de l'époque Tang, que les experts chinois considèrent comme le premier ouvrage écrit sur le thé. Le Longjing sort de l'ombre sous les Song méridionaux (1127-1279) et connait une renommée mondiale sous les Qing (1644-1911).

Les feulles du thé de Longjing sont plates, lisses et vertes ; leur cueillette se déroule durant une très courte période comprise entre le 5 et le 21 avril de chaque année. Pour les spécialistes et les connaisseurs, le meilleur thé de Longjing arbore une couleur jaune-brun après l'infusion, tandis que le thé de qualité moyenne est vert, sans trace de jaune, et celui de qualité inférieure est vert foncé. Ces experts recommandent de verser une eau à 85°C sur une pincée de thé placée dans une tasse de porcelaine ou de verre. Selon les amateurs, l'arrière-gôut du thé de Longjing se distingue par son caractère plus sucré que celui des autres thés verts.

Comment distinguer la qualité et les différents types de thés ?

2010-06-13T10:36:00.001-07:00

La qualité d’un thé dépend tout d’abord des feuilles : ainsi de jeunes feuilles sur pousses de l’année sont meilleures que des feuilles récoltées sur d’anciennes branches. De même, des feuilles prises au sommet de l’arbuste, à l’abri de la poussière, valent plus que celles qui viennent du pied de l’arbuste.

Le deuxième critère pour distinguer la qualité est la préparation. C’est la préparation qui fait distinguer les thés verts (lü cha), dont les feuilles, dès qu’elles sont cueillies, sont séchées à sec dans des bassines en cuivre et du feu ; les thés à moitié fermentés (wulongcha) dont les feuilles avant d’être séchées sont laissées un peu à fermenter et qui donnent un liquide plus foncé ; les thés pressés (jinyacha) dont les feuilles sont pressées dans des moules et se présentent souvent sous forme de briques et enfin les thés rouge (hongcha) appelés ainsi à cause de la couleur de l’infusion, dont les feuilles sont plus noires parce qu’elles ont été laissées à fermenter complètement mais qui proviennent en fait des mêmes theiers. Cette dernière sorte de thé n’est pas appréciée des Chinois et elle est presque exclusivement exportée ; elle serait même le fruit d’une erreur : au cours du transport par bateau jusqu’en europe, le thé se serait avarié et aurait fermenté, et les Européens auraient cru que c’était le genre de thé que l’on buvait en orient et en aurait donc redemandé.

Le troisième et dernier critère est le crû d’où provient le thé (comme pour le vin). En effet, certaines régions donnent des théiers particulièrement renommés à cause du sol et de l’exposition et chaque région se spécialise dans un genre de thé. Parmi les thés verts, les plus célèbres sont ceux de Longjing (province du Zhejiang), de Biluochun (province du Jiangsu) et de Maofeng dans le massif de Huangshan (province du Anhui). Parmi les thé à moitié fermentés, les plus renommés sont ceux de la province du Fujian : Tieguanyin, Shuixian, Wuyiyan ; et enfin parmi les thés pressés, le puercha.

fabrication du thé à Guilin

2010-05-22T01:54:00.000-07:00

Une vidéo passionnante sur la fabrication du thé, dans la région de Guilin où se trouve sans doute les meilleures plantations de théiers chinois, le reportage présente une démonstration artisanale des différentes opérations pour avoir un bon thé de guilin. A regarder et déguster....

L'art du thé en chine

2008-11-11T09:39:00.000-08:00

De nombreux ustenciles ont fait leur apparition pour faciliter la préparation du thé en chine, notamment pour en exalter la saveur et la couleur, ou tout simplement pour satisfaire le goût esthétique.

Ainsi les différents thés sont de préference servis dans des services spécifiques à leurs qualités. Les thés verts se dégustent dans des verres ou dans des tasses en fine porcelaine avec couvercle, afin d’éviter la dispersion de l’arôme.

Les wulongs s’apprécient dans des services minuscules, dits « les quatres trésors » (bouilloire, théière, tasses et soucoupes) et leur préparation suit un rituel bien précis. Le thé est servi en toute occasion et la qualité choisie comme sa préparation traduisent souvent le degré d’estime envers les personnes conviées à le partager.

Où que vous soyez en chine, vous serez toujours inviter à partager une tasse de thé. Les chinois d’aujourd’hui mettent leur thé en thermos et ne vont jamais au travail sans leur thé.

Nous proposons dans notre noutique de nombreux modèles de service à thé et théière chinoise qui vous permettrons de retrouver l’ambiance unique que procure une dégustation de thé chinois.

Les différents types de thés chinois

2008-11-10T12:51:00.000-08:00

Il existe différents types de thé chinois :

Thé vert (lücha) : les feuilles ne sont pas fermentées. Après la cueillettte, elles sont immédiatement torréfiées ou chauffées à la vapeur. C’est le thé le plus consommé en chine.

Thé noir ou thé rouge (hongcha) : on laisse les feuilles flètir pour favoriser la fermentation avant de passer à la phase de déssèchement.

Thé wulong (wulongcha) : il s’agit d’un thé semi-fermenté. Les feuilles sont mises à flètrir, mais le processus de fermentation est interrompu à temps par le torréfaction. Après cette opération ; elles sont roulées et soumises à la déssiccation (déssechement). Les Wulong sont dans leur grande majorité, cultivés et consommés dans le sud de la chine.

Thé parfumé (huacha) : les thés parfumés sont noirs ou verts, parfumés avec des fleurs de jasmin, magnolia, litchi, fleurs d’orchidée etc....Les feuilles des thés verts sont séchées en alternance avec des fleurs, dans un rapport de 3% ; celles de thés noirs sont mélangées avec de la poudre de fleurs au moment de la dessication.

Thé blanc (baicha) : les feuilles sont immédiatement fletries et desséchées sans autres opérations intermédiaire. Les thés blancs sont souvent proposés dans les temples bouddhistes.

Thé en brique (jinyacha) : c’est du thé noir ou vert réduit en poussière et compressé à la vapeur sous forme de briques ou galettes. Sa qualité est souvent infèrieure aux autres formes de thé.

Le thé en chine

2008-11-09T01:51:00.000-08:00

La légende chinoise raconte que ce serait Shen Nong, empereur mythique qui aurait recommandé à son peuple de toujours faire bouillir l’eau avant de la boire, serait à l’origine de la découverte des vertus du thé : quelques feuilles seraient tombées d’un arbre accidentellement dans la boison qu’il se préparait : le thé était né.

Le thé était donc à l’origine consommé bouilli comme un fortifiant qui se présentait sous la forme de poudre ou de galettes compactées. Sa culture s’est répandue depuis le Sichuan dans toutes les régions de Chine possédant un climat chaud et humide, en particulier le Fujian, le Yunnan et le Zhejiang.

Malgré leur nombre, toutes les variétés appartiennent à la même espèce végetale : Camellia Sinensis. Ce sont des procédés de fermentation qui donnent leurs différences d’aspect aux thés verts, noirs et oolong. Le terrain influe aussi sur les saveurs. Il existe également de nombreux thés parfumés (buacha). Les Chinois n’ajoutent ni lait ni citron à l’infusion, et ils ne la sucrent que dans les régions musulmanes du Nord-Oust. Les tibétains la boivent salée et l’enrichissent de beurre, rance de préférence.

Sous la dynastie Tang, le thé connait un formidable éssort commercial en chine et en asie, on buvait ainsi du thé dans tout l’empire. Au VIIIème siècle, des marchands commandèrent à Lu Yu un ouvrage expliquant les vertus du breuvage. Il écrivit le Cha Jing, ou Classique du thé, rassemblant les connaissances de l’époque sur le sujet.

Dès l’époque des Song, les maisons de thé font partie du décor urbain et au XIIIème siècle, le thé deviendra une boisson très populaire. Les moines bouddhistes et taoïstes lui donneront une dimension sacrée.

Il sera introduit en Europe au XVIIème siècle où il séduisit tout d’abord les Portugais. Les Hollandais furent toutefois les prremiers à en faire le commerce. Il devint un enjeu économique important quand la mode se répandit aux Pays-Bas et en Angleterre à la fiin du XVIIème siècle. Les Britanniques prirent alors le contrôle de son négoce. En effet les anglais, après les guerres de l’Opium, vont tenter de découvrir les secrets de la culture et du traitement du thé. La conquête de l’Assam leur permet d’y developper la culture de cette plante. Très vite les cultures du thé se multiplient sur les hauts plateaux du nord de l’Inde.

Le thé à changer les paysages de la chine. En effet, dans le sud de la chine des plantations de thé, souvent en térrasses, s’étendent à perte de vue. A flanc de colline, les arbustes permettent jusqu’à cinq cueillettes par an, que l’on continue d’éffectuer principalement à la main, bien que des procédés mécaniques commencent à se répandre.

L’un des bassins de thé les plus célèbre est celui de Hangzou où l’on peut assister aux différentes étapes de la préparation du breuvage, en particulier le longjing qui est un thé très réputé en chine.

Aujourd’hui on trouve du thé partout en chine, les magasins hauts de gamme y abondent. On peut y acheter, et parfois déguster, des spécialités très prisées comme le tie guanyin, un oolong de Fujian.